30 августа 1863 года родился Сергей Михайлович Прокудин-Горский – русский фотограф, химик, изобретатель, просветитель, общественный деятель, автор первых цветных фотоснимков на Соловецких островах.
С. М. Прокудин-Горский известен, прежде всего, как пионер цветной фотографии в России. Он не только перенес в Россию технологию создания цветной фотографии, но и усовершенствовал её: сенсибилизатор, разработанный ученым, превосходил по качеству существовавшие на тот момент аналогичные мировые разработки.
Своей задачей Прокудин-Горский видел фиксацию жизни России в истинном цвете. С 1903 по 1916 год он совершал многочисленные поездки по стране, результатом которых стала «Коллекция достопримечательностей Российской империи» – одно из первых в мире собрание цветных фотоснимков.
Летом 1916 года Прокудин-Горский совершил свою последнюю фотоэкспедицию – на недавно построенный южный участок Мурманской железной дороги. Из ее конечного пункта – Кеми он переправился на Соловецкие острова. Соловкам в коллекции Прокудина-Горского посвящено около 20 фотографий. Их значение трудно переоценить: ученый-фотограф сумел передать нам облик соловецких памятников того времени, которые впоследствии подверглись серьезным разрушениям.
После революции 1917 года и отъезда Прокудина-Горского из России коллекция его снимков в течение нескольких лет оставалась в Советской России. Остается загадкой, каким образом Прокудин-Горский вывез ее часть во Францию. Около двух тысяч стеклянных пластин, вывозимых за границу, занимали два товарных вагона. Как писал сам Прокудин-Горский в мемуарах, коллекцию он вывез «благодаря благополучному стечению обстоятельств».
В 1948 году наследники Прокудина-Горского продали эти снимки в США, где ныне в Библиотеке Конгресса хранятся 1902 негатива. Всего уникальная коллекция Прокудина-Горского насчитывала около 3,5 тысяч снимков. Судьба большинства из них неизвестна.
Невероятная яркость красок, свежесть цвета и ясность деталей - то, что поражает при взгляде на фотографии, сделанные Сергеем Прокудиным-Горским. Сложно поверить, что эти кадры сняты в самом начале ХХ века – их качество и точность, с которой они воспроизвели жизнь, превосходят многие снимки, сделанные в современную эпоху.
В 2016 году, в Соловецком музее-заповеднике была открыта выставка «Соловки: 1916-2016 гг. К 100-летию визита на Соловки фотографа С.М. Прокудина-Горского», посвященная этому событию и памяти человека, сохранившего наследие России в своих фотографиях.