В Российской Федерации День славянской письменности и культуры отмечают ежегодно 24 мая, и совпадает этот праздник с Днем святых Кирилла и Мефодия. Среди традиций праздника – организация концертов, конференций, презентации книг. Мы же предлагаем познакомиться с историей библиотеки Соловецкого монастыря.
Точных сведений и о том, когда в Соловецком монастыре появилась библиотека, нет. Однако принято считать, что ее создателем стал игумен Досифей, ученик преподобного Зосимы. В конце XV века Досифей приступил к целенаправленному формированию соловецкой библиотеки, и с этой целью он провел несколько лет в Новгороде, организовав переписку книг для будущего собрания.
Формирование библиотеки Соловецкого монастыря продолжилось в XVI веке. О его высоких темпах нам рассказывают сохранившиеся монастырские описи: в 1514 году в библиотеке хранилось 127 книг, однако, уже к 1597 году их количество возросло до 481 рукописи и 38 печатных книг. Таким образом, Соловецкая библиотека превзошла собрание Троице-Сергиева монастыря (где в это время насчитывалось 469 книг) и стала самой крупной во всем Русском государстве.
В XVII веке число рукописей увеличилось почти вдвое. Вероятно, это явилось следствием организации при монастыре книгописной палаты. Точных сведений о начале ее работы не сохранилось, однако, первые ее упоминания датируются серединой XVII века. В XVIII веке число томов Соловецкой библиотеки составляло около 2 тысяч единиц, а к середине XIX века - достигло почти 5 тысяч.
Репертуар книг, хранившихся в Соловецкой библиотеке довольно широк. Большую ее часть составляли богослужебные книги, богословская литература и жития святых. В XIX веке там можно было встретить и литературу светского содержания - исторические повести, учебники по грамматике и арифметике, лечебники, травники, а также книги по различным мастерствам и механике.
Последним ученым, который видел библиотеку Соловецкого монастыря, был Б. Д. Греков, прибывший в Соловецкий монастырь в 1917 году в составе Археографической комиссии. «Библиотека, - писал Греков, - самое благоустроенное учреждение в монастыре. Начиная с внешнего вида и кончая порядком размещения книг и хранения рукописей, здесь все носит отпечаток заботливости, порядка и особого библиотечного уюта… Железные решетки в окнах дополняют стильную картину большой библиотеки старого культурного монастыря западноевропейского типа».
Сегодня книги, некогда составлявшие соловецкую библиотеку, хранятся в фондах Российской Национальной библиотеки, Библиотеки Академии Наук, Государственном историческом музее, Музее истории религии, в Архангельском краеведческом музее.